В человеческом теле обитают триллионы микроорганизмов, совокупность популяций которых известна под названием микробиом. По свидетельствам ученых, у человека практически отсутствуют органы и ткани, лишенные прямого или косвенного воздействия симбиотических микроорганизмов. Коллективный геном микробных сообществ, по последним оценкам, в 100 раз больше, чем геном человека. Такое широкое представительство микробов в теле человека не вызывает сомнений относительно исключительной многогранности функциональной активности микробиома и грандиозности его воздействия на разные аспекты жизнедеятельности организма. В частности, микробиом формирует развитие и функционирование иммунной системы, укрепляет барьер кишечника, метаболизирует непереваренную пищу, модулирует деятельность пищеварительной и эндокринной системы, противодействует патогенным микробам, контролирует воспалительные процессы в организме, защищает от развития заболеваний. Оказалось, что он также может влиять на работу мозга и психическое здоровье. В частности, доказана способность микробных симбионтов человека влиять на комуникабельность, способность к обучению, настроение, образ мышления, аппетит, эмоциональную активность, реакцию на стресс и другие функции, связанные с деятельностью нервной системы. Например, установлено, что около 90% серотонина, контролирующего настроение и много других жизненно важных функций человека, синтезируется в кишечнике при содействии симбиотических микробов.
Однако под влиянием ряда неблагоприятных факторов запускается порочный круг, в результате которого происходят пагубные изменения микробиома, известные как дисбиоз, который приводит к ухудшению как физического, так и психического здоровья человека.
Убедительно доказано, что дисбиоз связан с риском развития множества хронических заболеваний, таких как ожирение, диабет, сердечно-сосудистая патология, воспалительные заболевания кишечника, рак, аутоиммунные болезни, психические расстройства и др.
Дисбиоз может развиваться под воздействием множества факторов. Например, нездоровое питание, сильнодействующие лекарства, курение и другие вредные привычки, токсичные вещества и загрязнители окружающей среды, нарушение сна, резкие колебания температуры воздуха, высокие уровни шума, гиподинамия, социальные потрясения и другие факторы могут прямо или косвенно оказывать мощное стрессовое воздействие на микробиом через активизацию воспаления, окислительного стресса, изменение иммунной функции и среды мест обитания микробов.
На микробиом кишечника (самый многочисленный компонент микробиома человека) ключевое влияние оказывает рацион питания, поскольку его состав напрямую влияет на обеспечение симбиотических микробов доступными для них питательными соединениями. Например, убедительно доказано, что диеты, обогащенные овощами, фруктами, злаковыми и орехами, положительно влияют на здоровье и продолжительность жизни людей. Такие диеты не только снабжают организм человека полезными биологически активными соединениями, но и за счет высокого содержания пищевых волокон обеспечивают оптимальным питанием симбиотические микробы, которые, в свою очередь, предоставляют организму человека полноценный объем оздоровительных функций.
Сильное воздействие на состав и метаболическую активность микробиома оказывают хронические тревожные расстройства (стресс). Известно, что стресс повышает риск развития тревожности, панических атак, депрессии и ожирения, что негативно сказывается на состоянии как физического, так и психического здоровья. Тяжелый или хронический стресс может превышать адаптационные возможности организма, вызывая снижение физических и когнитивных способностей, нарушение защитных механизмов и развитие многих болезней. Установлено, что эти неблагоприятные последствия стресса в большой степени связаны с деструкцией микробиома. Особенно опасен стресс в детском возрасте, поскольку при этом может формироваться устойчивый дисбиоз, сохраняющийся в течение всей последующей жизни.
Стрессовые явления часто ассоциируются с множественными расстройствами желудочно-кишечного тракта. Это обусловлено изменениями в нейрогуморальной коммуникации между кишечником и мозгом, что приводит к высвобождению кортизола, который оказывает различные эффекты на многие органы, включая головной мозг и кишечник. Измененная передача сигналов по блуждающему нерву и кишечной нервной системе приводит к расстройству микробиома, иммунным нарушениям, воспалению, повышенной проницаемости кишечного тракта, повреждению кишечника. Обусловленные стрессовыми факторами микробиомные расстройства вызывают снижение способности симбиотических микробов производить полезные метаболиты (нейротрансмиттеры), поддерживающие нормальное взаимодействие кишечной нервной системы с мозгом. Многими исследованиями установлено, что хронический стресс посредством пагубного воздействия на микробиом нарушает эту важную взаимосвязь, известную как ось микробиом – кишечник – мозг, и за счет этого способен вызвать или усугубить многочисленные расстройства здоровья. Подобные изменения зарегистрированы, в частности, у военнослужащих и студентов во время сдачи экзаменов.
По мнению специалистов, поддержание здорового и устойчивого микробиома может способствовать улучшению здоровья и оптимизации работы индивидуумов, профессиональная деятельность которых сопровождается частыми стрессовыми ситуациями (военнослужащие, спортсмены, политики, работники сферы образования, шоу-бизнеса, масс-медиа и другие творческие личности). Серьезным психологическим испытанием для большинства людей стала пандемия COVID- 19, в связи с чем проблема пагубных последствий стресса и поиска путей для смягчения его последствий для здоровья приобрела глобальные масштабы.
По данным ученых, некоторые пробиотики (психобиотики) эффективны в устранении психических расстройств поведения, включая беспокойство, депрессию, аутизм, обсессивно-компульсивное расстройство, нарушение памяти. Их прием весьма полезен пожилым людям с целью защиты от развития возрастных нейродегенеративных нарушений (болезней Альцгеймера и Паркинсона и др.).
В частности, установлено, что многоштаммовые пробиотики, содержащие лактобациллы и бифидобактерии, обладают противовоспалительными, антиоксидантными, антиканцерогенными, антимикробными и антистрессорными свойствами, синтезируют метаболиты, которые служат сигнальными молекулами во многих метаболических путях, включая гормоны, нейротрансмиттеры (например, серотонин, дофамин, гистамин и гамма-аминомасляную кислоту) и жирные кислоты с короткой цепью, способствуя укреплению физического и психического здоровья. Некоторые мультикомпонентные пробиотики способны синтезировать широкий спектр витаминов, что также может смягчить последствия стрессового воздействия на организм.
Исследования последних лет демонстрируют, что оздоровление микробиома может служить инструментом для благоприятной модуляции стрессовой реакции человека как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе и может стать важным шагом к поддержанию здоровой психики. Для этого в арсенале специалистов уже имеются эффективные пробиотики и другие средства оздоровления микробиома. Сейчас исследования в этом направлении активно ведутся по всему миру.